Fahrt mit der Niederbarnimer Eisenbahn − NEB, RB26 − nach KOSTRZYN NAD ODRĄ (Polen/ 03.10.). Die Kleinstadt liegt
in der Wojewodschaft Lebus. Das ehemals deutsche Küstrin, bis 1928 Cüstrin geschrieben, hieß bis Ende 2003 nur Kostrzyn.
Das Stadtgebiet erstreckte sich bis 1945 über beide Ufer der ODRA (Oder). Der nordöstlich der WARTA (Warthe) gelegene ehemalige Stadtteil Küstrin-Neustadt bildet heute das Zentrum der Stadt Kostrzyn nad Odrą. Bis 1907 war er bekannt als Kurze-Vorstadt.

Die preußische Festungsruine und ehemalige Altstadt befindet sich auf einer Halbinsel am Zusammenfluss von Odra und Warta. Bekannt wurde Küstrin durch die Hinrichtung des Leutnants Hans Hermann von KATTE (1704–1730), eines Jugendfreundes des Kronprinzen Friedrich, nach der ›Fahnenflucht‹ beider.

Im Zweiten Weltkrieg gelang der Roten Armee bei der ›Weichsel-Oder-Operation‹ Ende Januar 1945 stellenweise das Über-
schreiten der Oder. In der aussichtslosen militärischen Lage erklärte die fanatisierte deutsche Militärführung Küstrin am 29. Januar 1945 erneut zur Festung, um sie ›bis zum letzten Blutstropfen‹ (also bis zur völligen Vernichtung) verteidigen zu lassen. Die Ein-
wohner der östlichen Stadtteile wurden in der Folge am 19. Februar 1945 glücklicherweise evakuiert. Bei den schweren Kämpfen
um Küstrin von Mitte bis Ende März 1945 wurde die Altstadt beinahe gänzlich zerstört. Küstrin war neben dem niederschlesischen Glogau die am schwersten zerstörte Stadt im Osten Deutschlands. Tausende deutsche Soldaten starben bei den Gefechten um Küstrin (Schätzungen gehen von bis zu 10.000 Toten aus). Der bei Küstrin geschaffene Brückenkopf wurde am 16. April 1945 zum wichtigsten Ausgangspunkt der sowjetischen Offensive auf die »Hauptstadt der Bestie«, auf Berlin.

In allen Publikationen wird die zerstörte Altstadt Küstrins als das »Pompei des Nordens« bezeichnet. Das ist falsch. Denn Küstrin war nicht durch eine Naturkatastrophe zerstört worden. Der Titel ›Karthago des Nordens‹ wäre richtig. Das wurde im dritten und letzten Punischen Krieg dem Erdboden gleich gemacht: »Ceterum censeo Carthaginem delendam esse/ Übrigens bin ich der Meinung, dass Karthago zerstört werden muss (Marcus Porcius Cato, der Ältere, 150 v. Chr.)«.