Heute begeht die Christenheit den Martinstag. SANKT MARTIN − Martin von Tours (etwa 316/ 317–397/ 402) − ist einer
der bekanntesten Heiligen der Christenheit. Durch seine legendäre Mantelteilung erlangte er Berühmtheit. Er ist der erste, dem
diese Würde von der Kirche nicht als Märtyrer, sondern als ›Bekenner‹ zugesprochen wurde.

Martinus wurde in der römischen Provinz Pannonia superior in Savaria, dem heutigen ungarischen Szombathely, geboren. Der Name weist auf den Kriegsgott Mars hin. Als Sohn eines römischen Offiziers war er nach den Bestimmungen des letzten ›Soldatenkaisers‹ Diokletian (von 284−305 römischer Kaiser) gesetzlich zum Militärdienst verpflichtet. Ab 334 war Martin als Soldat der Reiterei der kaiserlichen Garde in der Provinz Gallia Belgica in Samarobriva (Ambianum, dem heutigen Amiens, Frankreich) stationiert. Die Episode der Mantelteilung ist in dieser Zeit angesiedelt. Im Jahr 351 – also im Alter von 34 oder 35 Jahren – wurde Martinus getauft.

Martin wurde bis ins hohe Alter verehrt und nach seinem Tod heiliggesprochen. Am 8. November 397 (oder 402?) starb Martin von Tours im hohen Alter. Er wurde am 11. November in Tours unter großer Anteilnahme der Bevölkerung beigesetzt.

Martins Biograph, Sulpicius Severus (um 363−420/ 425), kannte ihn persönlich und begann die Niederschrift seiner »Vita Sancti Martini« bereits zu Lebzeiten Martins. Die bekanntesten Legenden fußen wohl auf dieser Überlieferung. Die berühmte Geschichte von der Barmherzigkeit ist im unten wiedergegebenen Lied »Sankt Martin, Sankt Martin« geschildert. In der folgenden Nacht nach der ›guten Tat‹ sei dem Soldaten Martin im Traum Christus erschienen, bekleidet mit dem halben Mantel, den er dem Bettler gegeben hatte. Im Sinne des Matthäus-Evangeliums (Mt 25,35–40) »Ich bin nackt gewesen und ihr habt mich gekleidet […] Was ihr getan habt einem von diesen meinen geringsten Brüdern, das habt ihr mir getan« – erweist sich Martin hier als Soldat Jesu (Miles christianus). Die Menschen haben damals auf Anhieb verstanden, dass ein armer Mitmensch eine getarnte göttliche Gestalt sein könnte.

Eine weitere Überlieferung besagt, dass Martin im Jahr 371 in der Stadt Tours von den Einwohnern zum Bischof ernannt werden sollte. Martin, der sich des Amtes unwürdig empfand, habe sich in einem Gänsestall versteckt. Die aufgeregt schnatternden Gänse verrieten ihn, und er musste das Bischofsamt annehmen. Davon leitet sich der Brauch ab, am Fest des Heiligen Martinsgänse zuzubereiten.

Der Martinstag wird in vielen Regionen mit Umzügen und anderem Brauchtum begangen. Da Martins Leichnam in einer Lichterprozession nach Tours überführt wurde, feiern vor allem die Kindergärten ›Laternenfeste‹. Martin ist der Schutzpatron Frankreichs und der Slowakei. Er wird auch als Patron der Stadt Mainz sowie des Mainzer Doms verehrt. Hier schließt sich der Kreis: am 11.11. um 11:11 Uhr beginnen entlang des Rheins die ›Fassenacht‹ und der Karneval.

Zuletzt schrieb ich im Post ›2 POZNAŃ‹ am 24.07.2025 über Święty Marcin.

SINGSPIEL
Das Singspiel vom Heiligen Martin im Berliner Dom begeisterte mich. Nach »Le Mystère de Saint Martin« von Andrieu de la Vigne (1496), neu eingerichtet von Anserium Gänserich (2017). Mit Musik von Georg Forster (Nürnberg 1565): Ein Außzug guter alter und newer Teutscher liedlein nicht allein zu singen. Mitwirkende: Kurrende des Staats- und Domchors Berlin und Mädchenchor 2 der Sing-Akademie zu Berlin. Im Anschluss an das Martinsspiel fand ein Laternenumzug mit Pferd rund um den Lustgarten statt.

»Martin, spann‘ den Wagen an«
Martin, spann‘ den Wagen an,
denn Laternen tragen wir voran: 
Strahlen in die Ferne, heller als die Sterne!

»Sankt Martin, Sankt Martin«
Sankt Martin, Sankt Martin,
Sankt Martin ritt durch Schnee und Wind
sein Ross, das trug ihn fort geschwind.
Sankt Martin ritt mit leichtem Mut,
sein Mantel deckt’ ihn warm und gut.

Im Schnee saß, im Schnee saß,
im Schnee, da saß ein armer Mann,
hatt’ Kleider nicht, hatt’ Lumpen an.
›O helft mir doch in meiner Not,
sonst ist der bittre Frost mein Tod!‹

Sankt Martin, Sankt Martin,
Sankt Martin zog die Zügel an,
sein Ross stand still beim armen Mann.
Sankt Martin mit dem Schwerte teilt’
den warmen Mantel unverweilt.

Sankt Martin, Sankt Martin,
Sankt Martin gab den halben still,
der Bettler rasch ihm danken will.
Sankt Martin aber ritt in Eil’
hinweg mit seinem Mantelteil.

»Durch die Straßen auf und nieder«
Durch die Straßen auf und nieder
Leuchten die Laternen wieder:
Rote, gelbe, grüne, blaue;
Lieber Martin, komm und schaue.

Wie die Blumen in dem Garten
Blüh’n Laternen aller Arten:
Rote, gelbe, grüne, blaue;
Lieber Martin, komm und schaue.

Und wir gehen lange Strecken
Mit Laternen an den Stecken:
Rote, gelbe, grüne, blaue;
Lieber Martin, komm und schaue.